La inclusión de vídeo en las webs es visto como algo natural, en parte gracias a sitios como YouTube o DailyMotion, aunque hablar de los formatos que hacen posible que los usuarios puedan ver dichos vídeos en un tema muy controvertido, sobre todo ahora que la implementación de HTML5 seguramente se convertirá en estándar.
Hace falta hacer un poco de historia antes de proseguir: hasta hace algunos meses, el formato FLASH siempre fue el preferido, en parte por la increíble compresión que presenta, sin perdidas de calidad significativa y debido a que la mayoría de los navegadores tenían la tecnología necesaria para mostrarlos.
Luego del reconocimiento público de Adobe alegando su titularidad sobre los derechos de FLASH, algunas mentes brillantes se hicieron la pregunta del millón: ¿Qué pasará cuando Adobe no ceda sus derechos de utilización gratuita o al menos cuando imponga reglas poco amigables para los usuarios? Esto despertó a que muchos desarrolladores buscaran otras alternativas a la incrustación de vídeo en la web, dando como resultado al formato Ogg Theora, H.264 y el flamante VP8 (WebM). Estos formatos son de libre distribución y no tienen patentes relacionadas a su desarrollo, lo que le brinda cierta flexibilidad a la mutación o modificación, pero mejor aun, no son “hijos” de una empresa que puede restringir su uso.
Para terminar de calentar el asunto, Apple quita de sus productos el formato FLASH, aduciendo que este carece de los requerimientos necesarios para cumplir con las demandas actuales de calidad y versatilidad que requieren sus plataformas (y de paso impone a los desarrolladores la obligación de usar sus formatos nativos). En medio de todo esto, la implementación de vídeo para HTML5 pasa a ser una quimera que algunos desean recoger e implementar completamente y otros ni siquiera mirar.
Según la actual información, de los 3 formatos nombrados que tienen más posibilidades de convertirse en estándar, solo Google Chrome contempla la implementación de ellos. Se espera que cuando se lance la versión estable de Firefox 4, también soporte VP8, actualmente fuera de juego para el explorador del zorro. Por su parte Safari se inclina por el formato H.264, dejando de lado los otros dos y con un gran signo de pregunta respecto de lo futuros cambios.
Para quienes tengan intenciones de testear esta tecnología, pueden ingresar en la web de YouTube y añadir al final de la URL “/html5” (www.youtube.com/html5) y activar la opción correspondiente. Es necesario visualizar la página con algún navegador que soporte esta característica, pero también hay que tener en cuenta que no todos los vídeos están en este formato. En caso que la búsqueda no de resultados con vídeos de este tipo, se pasa automáticamente a la versión FLASH.
